Brève histoire du développement touristique de la région montreusienne.

C’est durant le XIXe siècle que la région montreusienne connu un destin formidable. Alors qu’elle n’était qu’une agglomération de petits villages vignerons, elle devint en quelques décennies un centre touristique de grande renommée. Les premiers « voyageurs » marchèrent sur les traces de Rousseau et Byron, ne trouvant comme lieu de repos que des logements chez l’habitant ou de petites pensions. La diversité des sites alliant lac et montagne offrait maintes possibilités de délassements aux « voyageurs ». Les guides touristiques vantèrent rapidement la douceur du climat ainsi que ses bienfaits thérapeutiques pour la santé. Les médecins même, commencèrent à prescrire des séjours « médicaux » dans la région. Ainsi, affluèrent de plus en plus de personnes désireuses de faire des cures de raisin, de petit lait, des bains d’air pur ou des soins thermaux. Dès la moitié du XIXe siècle, le visage montreusien se modifia. En effet, quelques personnalités locales, ayant compris le potentiel « naturel » de la région, décidèrent d’en tirer profit et d’offrir à cet afflux de visiteurs de quoi se loger et satisfaire à leurs exigences. C’est ainsi qu’en 1842, le premier bateau amenant des touristes fit escale pour la première fois à la Rouvenaz, puis la ligne de chemin de fer atteignit Montreux en 1861 et s’en suivirent toute une séries d’exploits technologies et innovateurs tels que le tram, le funiculaire. Le ton était ainsi donné et les constructions de type hôtelières se succédèrent à un rythme frénétique. L’on construisit des hôtels toujours plus beaux, luxueux offrant dans une spirale de rivalité des technologies toujours plus modernes et pointues. Les hôteliers réinvestirent sans cesse leurs bénéfices pour offrir toujours plus de bien-être aux touristes.

De caractère rural, la région montreusienne devint d’ici la première Guerre Mondiale un grand centre touristique où le « beau monde » aimait s’y prélasser. Les touristes Français, Russes, Anglais, les bourgeois du monde entier ont contribué au développement de l’économie et de l’histoire montreusienne.

Toutes les informations historiques, les textes et les images proviennent des Archives de Montreux et des Archives Hôtelières Suisses